第一章：世间一切是生活
生活的目的，就在“尽兴”——谈动
忙中有静趣——谈静
趣味可以修养——谈趣味
一个生气勃勃的人必有多方面的兴趣——谈消遣
人须有生趣才能有生机——谈休息
身的修养：没有身就没有心——谈体育
愁闷的时候就去逛逛——北平杂写之后门大街
我欢喜自然的粗率和芜乱——北平杂写之慈慧殿三号
无人不道看花回——花会
第二章：美为生活第一乐事
有审美的眼睛，才能看见美——我们对于一棵古松的三种态度
瞧人生需得站在远处—— “当局者迷，旁观者清”
一切美的事物都有不令人俗的功效——“子非鱼，安知鱼之乐？”
“美”使人愉快——希腊女神的雕像和血色鲜丽的英国姑娘
要从微小的事物中表现出一个世界来——“记得绿罗裙，处处怜芳草”
一定要亲自去领略领略作品的滋味—— “灵魂在杰作中的冒险”
对美的态度是从心出发的—— “情人眼底出西施”
第三章：人要活出一种美的意境
美从自然中来——“依样画葫芦”
人要活出一种美的意境——“大人者不失其赤子之心”
给想象一点诗意——空中楼阁
带着情感去读诗——“超以象外，得其环中”
从心所欲，不逾矩——“从心所欲，不逾矩”
要有妙悟，也要有手段——“不似则失其所以为诗，似则失其所以为我”
心有一尘之微——“读书破万卷，下笔如有神”
慢慢走，欣赏啊——“慢慢走，欣赏啊！”
第四章：你要做的，只不过是发现生活之美
你要做的，只不过是发现生活之美——《谈美》开场话
无言之美：此时无声胜有声——无言之美
人生路曲折一些又何妨——代前言：怎样学美学？
美如故人——从现实生活出发还是从抽象概念出发？
相看两不厌——从生理学观点谈美与美感
在普通生活中活出色彩——典型环境中的典型人物
要常以新鲜的心情处理眼前的事物——文学作为语文艺术的独特地位
浪漫与现实——浪漫主义与现实主义
欢喜和悲舍——审美范畴中的悲剧性和喜剧性
还须弦外有余音——《谈美书简》结束语：“还须弦外有余音”