引言
第一章　生命的起源——来自旋转的地球
地球上的第一个生命，至今还在我们体内传承。诺奖得主杜维认为，从化学反应的本质来说，生命更应该在 1万年内诞生，而不是 100 亿年。虽然时间不确定，不过从化学角度来看，随着 38 亿年前的地球自转，生命不可避免地出现了。
第二章　DNA——生命密码
DNA 的双螺旋结构代表了一个时代的科学，更神奇的是所有生命都使用相同的 DNA 编码，似乎表明在地球上，生命只诞生了一次。对于 DNA 结构的发现者克里克来说，这暗示了外星生物的一次播种，我们有更好的答案吗？
第三章　光合作用——太阳的召唤
光合作用产生氧气是件难以置信的事，因为不管在地球上、火星上或宇宙的任何一个角落里，光合作用都可以不依赖氧气进化出来。如果没有氧气的话，生命或许只能停留在细菌等级，而我们只是茫茫细菌世界里某种有感知的生物而已。
第四章　复杂细胞——命运的邂逅
没什么东西比细菌更保守了，主宰地球 30 亿年，自始至终都是细菌；也没什么东西比复杂细胞更激进了，引发了寒武纪大爆发，物种开始肆意创造。细菌进化为复杂细胞，似乎不像达尔文所说的渐进式，而更像一场命运邂逅引发的突变。
第五章　性——地球上最伟大的彩票
几乎所有的真核生物都会沉溺于性，无性生殖的物种大多走向灭亡。但有性生殖又那么古怪，它每次都像洗牌一样，打破之前的最佳组合，难道是为了确保所有玩家手上都有公平的牌吗？
第六章　运动——力量与荣耀
我们太熟悉运动了，以至于忽视了运动的重要性。是运动使我们能在特定时间出现在特定地点，这种生活给了动物目的，也让开花植物有了意义。而使运动成为可能的是组成肌肉的各种蛋白，谁能想到从这些蛋白质中还能看出我们和苍蝇的亲缘关系呢？
第七章　视觉——来自盲目之地
95% 的动物都有眼睛，眼睛也是对进化论最大的挑战，如此复杂又完美的东西，怎么能通过盲目随机的自然进化发展出来？追踪视网膜上的视觉色素，最终将看到眼睛的共祖和叶绿体的祖先有千丝万缕的联系。
第八章　热血——冲破能量的藩篱
热血反应新陈代谢速率，而新陈代谢速率反应我们的生活节奏。如果我们想知道自身快节奏生活的原因，就要看到整个生命进化史，看到极端气候起决定作用的时候。那时哺乳动物的祖先在地下气喘吁吁，恐龙正称霸一方。
第九章　意识——人类心智的根源
我们总觉得自己的意识有些“非物质”，但当有了基本的情绪、动机、痛觉等知觉，其他的高级认知，如语言，都只不过是一堆复杂的脑回路，被设定在复杂的社会中工作而已。那我们的大脑是如何产生意识的呢？
第十章　死亡——不朽的代价
进化应该对个体有利，那我们很难理解死亡对我有什么好处。但想想癌细胞就可以明白，不死的细胞是有毒的，只有死亡才能造就多细胞生物。不过死亡的进化又像天上掉的馅饼一样，倾向于寿命越长，青春的时间也越长。
后记
致谢
参考文献