第一章 爱奥尼亚式迷情 // 001
我相信这就是爱奥尼亚式迷情的源头：追求客观的真实性，而非神的显现，这是另一种满足宗教的饥渴的方法；它的中心思想，正像爱因斯坦所了解的，是知识的统一。一旦某些知识统一到一定的程度，我们就可以了解我们是谁，以及我们为什么会在这里。
第二章 学术的主要分支 // 011
科学和人文艺术是由同一台纺织机编织出来的；我们可以从基因进化到现代文化这整个悠久的历史中，看到有关这台纺织机的起源、本质，以及人类处境的一般诠释。这种融通的因果诠释，使得每一个单独的心智能够快速而正确地从共同心智的某部分前进到另一部分。
第三章 启蒙时代 // 021
启蒙运动从来不是一个统一的运动，它不是一条笔直的急流， 而是比较像三角洲上曲折前行的河流所构成的花边网络。启蒙思想家经常为一些基本问题相持不下，但他们意见重叠的部分很广、很清晰，也很合乎理性，都热切地想要去除世界上的迷信，把人类心灵从缺乏人性的枷锁中解放出来。
第四章 自然科学 // 065
科学发展之前，神秘主义是探知未来世界最有效的方法；尽管它能满足人类情绪上的需求， 但成果却是零。巫师施咒语或在圣山上绝食，都不能召唤出电磁波谱；就连最伟大的宗教先知也对它一无所知。这不是因为神有所隐藏，而是因为巫师和先知缺乏只有经过努力学习才能获得的物理知识。
第五章 阿里阿德涅的线 // 095
当更多关联建立起来时，各学科也就能更圆满地由上贯通到下，由实体中最特殊的部位一路贯通到最普遍的分子和原子。 但是，以相反的方向来建立融通性，也就是由普遍到特殊， 相形之下却困难许多。简单地说，分析阿玛林果要比合成阿玛林果容易得多。
第六章 心　灵 // 137
心灵是一连串有意识和无意识的经验，基本上是一种密码，代表感官印象以及对这些感官印象的记忆和幻想。 其中的组成资讯，极可能是通过向量密码的方式来搜集整理和抽取使用， 这种方法能够提供方向和大小。
第七章 由基因到文化 // 177
遗传学家给知识分子和决策者的赠言是：先选出你想要推扬的社会，然后再准备与它所具有的遗传率共存；绝对不要反过来，只为了改变遗传率而提倡某些社会政策。如果想要得到最佳的结果，栽培个人，而不是团体。
第八章 人性的适应能力 // 229
并没有任何证据显示，旧石器时代的基因在这段“开创的改革时期”消失了；它们仍然留在原地， 继续制定人性的基本法则，尽管它们跟不上文化的进化，文化也无法将它们灭绝。无论好歹，这些基因都已经把人性带入了混乱的现代历史当中。
第九章 社会科学 // 253
我已经可以想象，通过对人类事务非理性部分的探索，我们能接续起社会科学和自然科学的间隔。 如果这样的结合真能达成， 社会科学就能扩展时空范围，并且获得丰富的观念 ； 结合是社会科学获增预测能力的最佳方式。
第十章 艺术和艺术的诠释 // 293
流传久远的艺术作品都极具人性，尽管它们是来自个人的想象力，甚至当创作者的幻想中出现不可能存在的世界时， 他们所凭借的仍然是人类的根源。 正如幻想大师冯内古特所说的： “艺术把人性置于宇宙的中心，不论我们属不属于这个中心。”
第十一章 伦理和宗教 // 333
道德行为的原始成分比旧石器时代的仪式更为久远，而宗教建立在伦理基础上，可能向来都以某种形式支持伦理规范。 宗教拥有令人难以抗拒的影响力，并不仅仅来自道德的认可， 但信仰若是盲目的，不论表达方式有多么热情，都不足以让人信服。
第十二章 为的是什么？ // 373
我们如果依赖人工替代品来维持自身和生物圈的活力，所有的事物终将变得脆弱；我们如果抛弃其他生命，必定使我们人类变得永远贫乏；我们如果放弃遗传天性，接受仪器辅助下的理性，并且以进步为名，讲伦理、艺术和生命意义屈服于散漫不经的习惯之下，幻想自己如神一般尊贵，而不受古老传承的束缚，那么我们将变得什么也不是。
注　释 // 418
致　谢 // 470