第一章　高手从来都不是天生的
胤禛在康熙心目中的地位于是继续上升，几个月后，他被正式赐号雍亲王，登上了作为臣子所能到达的顶端。高手从来都不是天生的，在狂风骇浪的不断冲击下，依靠着出众的悟性和耐力，权斗场上的四皇子已然在向高手进阶。
第二章 一石激起千层浪
胤禩虽是个有头脑的皇子，但他不像胤禛那样对康熙复杂的内心世界体察入微，同时对形势过于乐观的误判，也让他在康熙面前缺乏足够的审慎和谨卑，这一点从他不请安不请旨就可以看得出来。依此脉络来观察，待毙之鹰事件应该是无心之失所酿成的祸端。
第三章 旋涡和激流
不同时对抗多只老虎，是皇室狩猎的一个重要特点和技巧。站在一个权谋者的角度，权斗和狩猎在技巧方面有颇多相通相似之处。
康熙临终前，允禩、允禵在朝野的声望均超过胤禛，康熙去世后，两集团也仍然是一股不小的政治力量，胤禛当然能感觉得到。在他眼中，允禩、允禵无异于两只虎，允禩又是其中最大的“虎”，要一起对付的话困难太大，而且还很危险，所以他只能先以宠信来笼络控制住允禩及其党羽，以免发生变乱。
第四章 出了大问题
每个皇帝都有他所认为的君臣之道，雍正的特别之处在于他一方面拥有令人莫测高深的帝王心术，并且也用这种心术驾御大臣，但另一方面又有着非常深情的一面。当雍正认识到年羹尧如此为他着想时，简直感动到有些语无伦次。他把年羹尧真心待他的这些事告诉给最信任也最亲近的允祥、隆科多，说一次就流一次眼泪。
第五章 中国的奈龙
雍正认为自古“一人得道，鸡犬升天”，贪官们贪得盆满钵满，亲戚们多少总能分得一点油水，另外还有一种平时以清官形象示人的伪清官，在沽名钓誉，假装清廉的同时，却放纵宗族亲友接收贿赂。在雍正看来，勒令贪官的亲戚帮助赔偿，并没有任何道义上的问题，反正你们以前从贪官那里得到的好处都不干净，现在不过是如数吐出来而已。
第六章 直来直去的皇帝
古代多有君主赏识和宠幸臣下的例子，但像雍正这样对待田文镜，平心而论是极为少见和难得的，他对田文镜说，他这样做，“不过叫你知道你主子（雍正本身出自于正黄旗，所以才自称主子）为人居心，真正明镜铁汉，越发勉力小心就是了”。
第七章 有一件算我输
在其他大臣密参李卫的奏折中，雍正将自己的这一用人理念表达得非常清楚：“李卫粗疏直率，轻狂放纵，这是人所共知的，你们大家就不要介意了。朕也知道这些，但朕用他，是看重他操守廉洁、勇于任事的品格，用以挽回因循苟且，视国政如儿戏的颓风！”
雍正本身的性格，在认真严谨一丝不苟之外，还有真性情和有趣的一面，后者也正是李卫身上所表现出来的特质，或许正因为这样，相对于苛急刻薄的田文镜，李卫才更讨雍正喜欢一些。
第八章 伟大的变革
鄂尔泰有一句名言：“大事不可糊涂，小事不可不糊涂，若小事不糊涂，则大事必至糊涂矣。”这就是说为人处事要明辨大是大非，而不要太在意和理会某些与大局无关的琐事。张廷玉与鄂尔泰私下有竞争关系，但亦服其见识，说鄂尔泰的这句话“最有味，宜静思之”。
第九章 好辩的性格
在论证华夷无别，地域不能作为区别君主好坏标准的基础上，雍正说清朝开辟疆土，创造太平盛世，“令四方无事，百姓康乐，户口蕃庶”，否则的话，全国将仍陷于战乱和苦难之中，臣民们应该感到庆幸才对。更何况，清朝是从李自成手里夺来的天下，夺明朝皇位的并不是他们，相反，他们还打败了李自成，为明朝报了仇，雪了耻。
第十章 出奇料理
张廷玉具备超强的记忆力和文字书写能力。雍正召见他，有时问起某部院大臣或司员胥吏的名字，张廷玉不仅可以随口报来，还能准确无误地讲出此人的籍贯甚至入仕前取自于科举的哪一科。白天雍正讲过的话，散朝回家后，他会一字不漏地记录于日记之中，据说一直到八十多岁他才把一句话给记颠倒了，为此还掷笔叹息，说人上了岁数，到底不行，“精力竭矣”！
第十一章 最险恶之局
雍正从入承大统到驾崩，计在位十三年，时间甚短，但对国家事务、社会问题、民间生活都影响深远。著名历史学家郑天挺讲明清史问题，列举1840 年以前明清史上发生的十四件大事，其中属于雍正朝的就有两件，即实行摊丁入亩和设立军机处。他在讲清史时，说到清朝历史上有八件大事，属于雍正朝的也有两件，其一是摊丁入亩，其二则是驱逐西方传教士。