序言与开篇
论经典
经典悲歌
贵族时代
经典的中心：莎士比亚
但丁的陌生性：尤利西斯和贝亚特丽丝
乔叟：巴思妇人、赎罪券商和莎剧人物
塞万提斯：人世如戏
蒙田和莫里哀：真理的不可捉摸性
弥尔顿的撒旦与莎士比亚
萨缪尔·约翰逊博士：经典批评家
歌德《浮士德·第二部》：反经典的诗篇
民主时代
经典记忆：早期的华兹华斯与简·奥斯汀的《劝导》
沃尔特·惠特曼：美国经典的核心
艾米莉·狄金森：空白、欣喜、暗者
经典小说：狄更斯的《荒凉山庄》和乔治·艾略特的《米德尔马奇》
托尔斯泰和英雄主义
易卜生：山妖和《彼尔·京特》
混乱时代
弗洛伊德：莎士比亚式解读
普鲁斯特：性嫉妒的真正劝导
乔伊斯与莎士比亚的竞争
伍尔夫的《奥兰多》：女性主义作为对阅读的爱
卡夫卡：经典性忍耐和“不可摧毁性”
博尔赫斯、聂鲁达和佩索阿：西萄语系和惠特曼
贝克特、乔伊斯、普鲁斯特和莎士比亚
排列经典
哀伤的结语
附录：经典书目