自序 文学就在我们身边
第一编 学校
在学校这个貌似平静的世界里，作家发现了不平静的风暴，从而把对社会、现实、理想的种种思考融入小说中，唤起人们对这些问题的注意。
三十年前的一次长跑比赛 莫言
意犹未尽才是基本技法
风雨总在彩虹后 须一瓜
——五年级七班黄博浩同学文档选
留有适当的想象空间
第二编 时代
作家对时代的关心更多地投注在他笔下的人物身上，在这种特殊时代的反思中，也更多地强调个人的价值。
隐居的时代 王安忆
围绕着作品的基调而叙事
天鹅绒 叶弥
“戏剧化”场景的处理
第三编 人物
一个特别的人物形象常常成为一部小说的主要象征，会在读者的记忆中留下完整的想象空间和可增可减的、有宽广塑造空间的记忆。
棋王 阿城
留有较大的悬念空间
异秉 汪曾祺
小说也有散文化倾向
阿古顿巴 阿来
精妙的比喻让语言产生新的魅力
第四编 历史
在小说家眼中，历史不是历史而是故事，而且这故事还要跟你的人生经验发生化学反应。
立新街甲一号与昆仑奴 王小波
小说里也有现实
游神 马原
让文字叙述节奏保持一致
凉州词 格非
在思辨中进行思考
第五编 少年
少年处在人类成长期的开端，他们身上所蕴含的活力、张力和好奇心，对任何既成的社会制度都会产生强烈的对抗和破坏力。
乘滑轮车远去 苏童
时间可以成为写作的绳索
黄昏里的男孩 余华
重复而强调的叙事特点
朝着雪山去 甫跃辉
赋予人物不同凡响的意义
第六编 科幻
发展过于迅猛的科学技术似乎已经超过了科幻作家的想象力，给科幻小说的创作带来了巨大的压力，但同时也是动力。
太平洋人 郑文光
科幻小说的叙事魅力
诗云 刘慈欣
唐诗可以这样读
后记 我为何编写自己的语文书